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English行業動態
近年來，最受日本市場重視的健康概念是「腸內菌群」，目前幾乎所有的國民非常關注自己的腸內環境，積極地食用酸奶、飲料、發酵食品、膳食補充劑等“有益于改善腸內環境的食物”成為趨勢。其核心是乳酸菌和雙歧桿菌，根據調查公司進行的消費者調查顯示，9成以上的國民有食用乳酸菌和雙歧桿菌的經歷，「乳酸菌、雙歧桿菌有效改善腸內環境」的認識已經深入人心。
目前，日本市場上銷售的很多商品都添加了乳酸菌，乳酸菌已經成為了“國民食品”。造成這一乳酸菌熱潮的是以乳品企業為首的各大食品企業對于乳酸菌商品的開發。各公司都在積極地推廣獨自開發的乳酸菌和雙歧桿菌，宣傳其有效性，不光是健康食品行業，乳酸菌熱潮也席卷了普通食品行業。
在特定保健用食品和功能性標示食品開發方面，乳酸菌和雙歧桿菌成為了重要的人氣原料。另一方面，從以前的“姑且添加”的觀點，已經進展到“添加哪種菌株合適”的程度，市場趨于成熟，進入了一個新的發展階段。
決定健康壽命的是腸內菌群
增進健康重要的鑰匙是目前日本國民最關心的“腸內菌群”。腸內菌群的平衡被破壞，一定會影響排便，還會增加肥胖、糖尿病等生活習慣病的風險，進一步來說，還是引起腦功能低下和抑郁狀態的主要原因，腸內菌群作為影響健康壽命的重大因素已經被市場和消費者逐步認知。
近年來的研究已經確認腸的重要作用，最近還被稱作「第二大腦」。腸有單獨的神經網絡，可以獨立于來自腦部的指令而活動。從生物進化的過程研究驗證指出，最早出現神經系統的不在大腦，而在腸。有研究報告聲稱，腦的原型是腸，即便是腦部發達的現代，腸也給腦部帶來了很大的影響。
舉個例子，腦內分泌的神經傳導物質多巴胺與5-羥色胺這樣的荷爾蒙的分泌量是收腸內細菌的量所左右的。古代就有“腸腦相關”的說法，對于腸的重要性隨著近代研究的推進而得到了驗證。
闡明腸內環境的是最新科技宏基因組分析，人類的腸內菌群不斷被認識，已經判明受國家和地域的影響，腸內環境呈現多樣化。
通過腸內細菌的宏基因組測序、代謝物質的全方位解析，進一步對內視鏡的臨床數據、飲食生活習慣的數據等長期積累的大數據的分析，今后對腸內菌群的解析會更加清晰，有助于找到增進健康的有效手段。
攝取乳酸菌、雙歧桿菌可以改善腸內環境
自從1908年的諾貝爾獎得主伊利亞·梅奇尼可夫(Ilya Metchnikov)發現乳酸菌對人健康長壽的重要作用以來，已經過了100多年。從路易·巴斯德對乳酸菌的發現開始到微生物的研究，特別是乳酸菌的有用性和生理學方面的研究不斷進展，通過很多研究人員的努力已經判明乳酸菌的生理活性和功能性。近年來，作為改善腸內菌群的原料，乳酸菌和雙歧桿菌等有用菌群突然間收到了關注，但實際上歷史還是非常地悠久。
在日本點燃乳酸菌熱潮的是「明治酸奶R-1」的登場，“功能性酸奶”這個單詞也被市場所接受，各大乳業企業都開發出獨有的菌株并實現品牌化，各大乳企力求在功能性方面實現差異化，競爭非常活躍。占據先發優勢的明治R-1系列商品在2012年以后，進行了卓有成效的宣傳推廣，銷售額每年實現2位數以上的大幅增長，包含「LG21」在內的乳酸菌酸奶系列的銷售額已經超過了1000億日元。在明治的帶領下，酸奶市場的整體規模呈現穩健的增長，2015年度市場調查的數據達到3880億日元，成就了4000億市場的市場。
在酸奶市場興盛的背景下，消費者的健康追求不斷高漲，除了以前「整腸、通便」的訴求以外，預防禽流感、改善花粉癥、強化骨密度、降低尿酸值、抑制內臟脂肪蓄積等多元化的功能性逐步被消費者所接受，另外，功能性標示食品制度的實施也激發了增長的氣勢。
加氏乳桿菌SP株作為功能相關成分，雪印公司申請了「減少內臟脂肪」功能聲稱的功能性標示食品，「加氏乳桿菌SP株酸奶」，成功地開發出新的客戶群，系列商品的銷售額增長到原先的近8倍。
朝日飲料公司添加乳酸菌CP1563株的功能性標示食品的飲料「身體的可爾必思」的功能聲稱為「減少身體脂肪」。
早上好生物科技公司的「羅伊氏乳桿菌酸奶」采用了L.reuteriDSM17938株，作為新的功能訴求首次涉及口腔健康。功能性標示為「改善口腔內菌群，保護牙齦結實健康」，意圖開發潛在的客戶群。
此外，森永乳業、富士膠片、森下仁丹、江琦格力高等大型公司銷售很多種以「整腸」為訴求的各種雙歧桿菌（BB536、BB-12、HN019、B.lactis GCL2505等）的保健食品，推動了乳酸菌、雙歧桿菌的熱潮。
膳食補充劑、加工食品市場活躍
酸奶點燃了乳酸菌的熱潮，膳食補充劑因為可以更有效率地攝取，激發了市場的需求。含有乳酸菌的膳食補充劑的銷售額持續增長。膳食補充劑的便利性獲得了健康意識高企的消費者的支持。
乳酸菌的趨勢還蔓延至加工食品領域。可以提高商品的健康形象，添加乳酸菌可以提高商品的體感，各個企業都在積極推出添加乳酸菌的新商品以獲得消費者的重復消費。
以乳酸菌為主要成分的膳食補充劑的銷售額，2015年的市場調查為150億日元，現在已經達到200億日元。大型食品企業也積極地加入到這一快速成長的市場。日清食品開始銷售植物性乳酸菌T21株（抑制過敏，改善花粉癥和常年性鼻炎的癥狀）「アレルライト」，每2粒含有5000億個乳酸菌。好侍食品展開了「ラクトプランL-137」的銷售，添加了從壽司中發現的加熱菌體HK L-137 10mg以及維生素B群和維生素C。麒麟集團獨自開發的“等離子體乳酸菌”（乳酸乳球菌JCM5805株），新品牌「iMUSE」開始推廣。麒麟集團通過開拓醫療機構等新渠道，以及集團外合作企業，努力擴大該原料的推廣。
新品牌「iMUSE」是麒麟集團與旗下小巖井乳業?協和發酵生物共同創立和經營的品牌，以“等離子體乳酸菌”為主原料開發統一設計風格的商品系列，該模式值得我們國內企業借鑒。
隨著大型企業不斷強化市場推廣，中小企業也不斷采用乳酸菌和雙歧桿菌，對于原料供應企業的調查顯示有些企業的銷售增長超過了50%，各原料供應企業也積極地進行商品的提案和營業工作。
容易混淆概念的“益生菌”、“益生元”、“乳酸菌生成物質”
談到乳酸菌和雙歧桿菌，容易混淆的幾個定義是「益生菌」、「益生元」、「乳酸菌生成物質」。
「益生菌（probiotics）」指的是給人（宿主）帶來有益作用的活菌，英國的微生物學家羅伊·富勒博士給出完整定義:益生菌是一種活的微生物喂養補充劑,通過改善宿主動物的腸道微生物菌群平衡,從而對宿主動物產生有益的效果。益生菌（probiotics）是與“抗生物質 (antibiotics）”相對比的概念，英文名稱取自于共生（probiosis）這個單詞。總結來說就是“攝入活菌獲得健康”。
「益生元（prebiotics）」意思是促進益生菌增殖的物質，定義為：腸內菌群環境中，只能被益生菌有選擇性地利用的難消化性物質。為英國食品生物學家吉普森所倡導。總結來說就是“腸內有益菌攝取喜好的食物，獲得健康”。
「乳酸菌生成物質（biogenics）」是日本首發的新概念，是被稱作日本腸內細菌研究第一人的光岡知足提出的概念。「源于益生菌所制造的能改變腸內菌群生態，對健康有益的生理活性物質」，包括益生菌菌體細胞壁成分及代謝產物都是Biogenics。把此概念限定于有益菌的話，指的是不管菌的狀態（活菌或死菌），不僅對腸內菌群，對免疫改善等也相互影響，可以提高生理活性。此概念的背景是基于對于預防醫學重要性的認識。總結來說就是“不管活菌還是死菌，或者是菌體的代謝產物等，通過攝取有效成分獲得健康”。
菌體不管死活，有各自的活性和特征。行業也需要確立從什么樣的目的出發，選擇什么樣菌株的新的認識。
大公司參與推動殺菌乳酸菌的需求
殺菌乳酸菌，顧名思義是將乳酸菌加熱殺菌處理后原料化的物質，殺菌處理使得乳酸菌的品質穩定均一；生產工藝方面，混入污染的風險比乳酸菌活菌低很多，所以幾乎可以用于所有的食品劑型，這是殺菌乳酸菌最大的優勢。所以，現在不僅用于膳食補充劑，還被用于面包、點心、納豆、調味醬等所有的普通食品。此外熟食店及餐廳也提供的添加殺菌乳酸菌的菜單，人氣急劇提升。
另外一個重要原因是前年森永乳業開始推廣SHIELD乳酸菌原料M-1（副干酪乳酸桿菌MCC1849）。以前乳業廠家大力推廣活菌，這次森永乳業大力推廣殺菌乳酸菌，采用的廠家不斷增加。這還帶動了原先就提供殺菌乳酸菌原料的企業的銷售量。
采用M-1的商品
乳酸菌生成物質受到關注
隨著乳酸菌和雙歧桿菌需求的高漲，市場也對包括乳酸菌代謝的成分在內的生成物質和提取物的關注度也在提高。
乳酸菌生成物質指的是乳酸菌代謝過程中產生的有效成分，除了具有菌體成分本身的作用外，還具有使益生菌等常在菌活性化的作用，使腸內菌群的平衡正常化，是維持人體健康的與免疫等相關的重要成分。
倡導乳酸菌生成物質的光岡知足提出「對生物體直接作用，從維持生物體自我平衡的觀點來說，乳酸菌生成物質的利用是有效的」，在店鋪及通信販賣等一般流通渠道中的銷售規模也會日益擴大。
添加有孢子型乳酸菌的綠蟲藻硬膠囊
